Weblogs en Internet: hacia un periodismo ciudadano

Posted by Redacción Símbolos

February 9, 2006

En el mundo de la Internet, revolución es una palabra frecuente. Si algún día sorprendió el aparecimiento de los correos electrónicos y el chat instantáneo como herramientas de comunicación instantánea, en estos tiempos la entrada en el mundo virtual de los ‘blogs’ o ‘bitácoras’ es una fiebre frente a la cual algunos medios de comunicación ya empiezan a mostrar su preocupación.

Un blog es un espacio que se ofrece gratuitamente en Internet. Bien podría convertirse en un periódico con diferentes secciones y temas, el semanario de un colectivo social o, simplemente, una novela o relato que intenta ser escrito con diferentes voces. El usuario sólo debe abrir una cuenta en una de tantas páginas web que ofrecen el alojamiento de estos ‘diarios del navegante virtual’, y al instante tiene frente a sí una plantilla, lista para ser nutrida de formas y contenidos.

El primer blog reconocido como tal se lanzó en 1994, pero como fenómeno en Internet adquiere legitimidad después del 11 de septiembre de 2001. La consolidación de los blogs aparece entonces en paralelo al descreimiento de la sociedad frente al ‘discurso único’ de los medios masivos de comunicación y como una estrategia de respuesta pública –o incluso de interpelación-a la información de los medios institucionales.

¿Los blogs en medio de la crisis de la prensa escrita?

Una investigación realizada por el periódico español El Mundo, muestra que durante el año 2005 cada día se sumaron 80.000 nuevos blogs a los 31 millones ya existentes. En paralelo, congresos y talleres sobre periodismo impreso afrontaban el desafío de trasladar el periódico al mundo virtual y se ideaban estrategias para hacer frente a la enorme irrupción de la prensa gratuita en ciudades tan influyentes en el ambiente periodístico como Londres, París o Madrid.

Aunque el fenómeno de los blogs en Internet no supone un riesgo serio para los tradicionales medios de comunicación masivos, algunos periódicos temen que ciertos famosos editorialistas decidan abrir su propio medio de expresión, poniendo en peligro su reputación y nivel de ventas. Por otra parte, con la rapidez con que circula la información en el ciberespacio, puede hacerse realidad ese viejo adagio popular que dice, “una mentira dicha mil veces puede llegar a ser considerada como verdad”.

Los blogs relativos a la situación política y económica muchas veces utilizan la información proveniente de las agencias de prensa o los propios medios para elaborar juicios críticos o contrastar ciertas informaciones. Más allá de volver sobre el debate de los blogs como una forma de periodismo independiente, es interesante destacar aquí que estos medios de información en Internet han servido para movilizar a la ciudadanía en una forma de auditoría y control social frente a ciertos medios que orientan su opinión de acuerdo a sus propios intereses.

En realidad los blogs no provocan la crisis de la prensa escrita (y quizás del periodismo), pero son una herramienta válida en la construcción de una opinión pública más crítica. Por otro lado, colocan de nuevo en el debate –pero cada vez con mayores fundamentos- el tema de la objetividad periodística. Cuando reflejan los intereses de infinidad de grupos y movimientos culturales muestran las nuevas sensibilidades en la sociedad y, finalmente, sobrepasan el tema de la censura.

Pero no todo es color de rosa

El crecimiento de los blogs deja ver como contrapartida que el acceso Internet continúa siendo muy desigual. Según la página de Internet www.abcdeinternet.com, el 90% de los usuarios se ubica en los países industrializados, y solo en New York hay más personas conectadas que en toda el África.

En estos días, la Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO) coordinó un foro de discusión denominado “¿Por qué tenemos el Internet más caro del mundo?”, refiriéndose a la situación en Ecuador. Y es que, paradójicamente, en los países en vías de desarrollo donde hasta el 75% de la población vive con menos de USD 2 diarios, el costo de Internet es el más alto del mundo.

El ciberespacio está caracterizado por la rapidez del mensaje; sin embargo, esta rapidez a veces también tiene como correlato la banalidad del contenido, y un uso social bastante limitado. No hace falta ser un investigador en el tema para darse cuenta que la gente utiliza mucho más Internet como una forma de entretenimiento que como una fuente de información y consulta.

En la sociedad de la información pareciera que las facultades que educan a los periodistas del futuro necesitan formar a los estudiantes como una especie de híbridos que puedan adaptarse a las cada vez más mutantes y rápidas nuevas tecnologías, pero que al mismo tiempo respeten uno de los postulados que fuera lanzado, años atrás, por Camilo José Cela: “Decir siempre la verdad, anteponiéndola ante cualquier otra razón”.

Punto de vista

Iván Rodrigo, profesor universitario y experto en temas de nuevas tecnologías

¿Los weblogs podrían considerarse como una forma de ejercer periodismo?

Últimamente los blogs han tomado la forma de un periodismo que está más cerca de lo popular que de lo académico. Con su aparecimiento, se cumple una premisa propuesta hace más de veinte años por el informe McBride para democratizar las voces. La idea es que con estas bitácoras virtuales, cualquier ciudadano puede publicar sus opiniones y puntos de vista. En el campo periodístico, el blog cumple la misión que algunos medios quizás han olvidado: dar la voz a quienes no la tienen. A mi juicio, el ejemplo más importante de los blogs es haber funcionado durante el conflicto en Irak como una especie de ‘diarios de guerra’.

Si los weblogs logran saltar los controles de editores y la propia autocensura de los medios ¿No tienen por otro lado el peligro de convertirse en temas superficiales sin apego a la verdad?

Esa es precisamente una de las cosas que el periodismo puede criticar sobre los blogs: que no son construidos a partir de una investigación seria; que les falta rigurosidad, empleo de fuentes consolidadas… Quizás los blogs no cumplen con estos postulados, ya que más bien es un trabajo sistemático de opinión personal que luego puede volverse pública. Habría que decir que antes que constituirse en un género periodístico propiamente dicho -como una noticia o un reportaje- los blogs tienen una función testimonial.

¿Qué es lo que los blogs pueden decirle al periodismo institucional? ¿Peligran los medios impresos con la existencia de estas bitácoras?

Hay diarios internacionales que ahora ya incorporan en su propia página web un segmento de blogs. No creo que los blogs pongan el peligro la venta de los medios, pues muchos de ellos han abierto estos espacios en sus propias páginas web. Lo que sí puedo decir es que estamos frente a una nueva herramienta de publicación, eso sí bastante restringida: se habla de deporte, cultura y política, pero no abarca todo. Sin embargo, queda claro que los periódicos deben realimentar sus perspectivas y proyectos, frente a otros medios, especialmente la televisión. En la velocidad de la información, los periódicos no pueden difundir los hechos con inmediatez.

¿En el caso de la salida del ex presidente Lucio Gutiérrez, algunos analistas han hablado de que existió una suerte de ‘rebelión en red’. ¿Qué papel tuvieron en ese tiempo los blogs y, en general, Internet? ¿Cómo se ve la penetración de estas nuevas tecnologías de comunicación en el país?

La experiencia de abril fue muy interesante, pero en la caída del presidente filipino Estrada en 2001 y la elección del presidente surcoreano ya se conoció cómo la gente empezó a utilizar esta serie de herramientas tecnológicas de comunicación. De lo que hemos investigado, durante abril de 2005 hubo por lo menos un blog donde mucha gente publicó su opinión sobre los sucesos políticos. Luego, parece que el crecimiento de los blogs ha sido bastante rápido. Hay el caso de un muchacho manabita que tiene un blog muy famoso por publicar información bastante provocadora, mientras otro vive en México y ha sido el fundador de la comunidad de las bitácoras ecuatorianas. Migrantes que están en el exterior también hacen uso frecuente de estas herramientas para contar sus historias de vida.

Webs para crear blogs gratuitos

www.blogger.com

www.ecuablogs.com

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Texto y entrevista: Mauricio Velasco

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